「晓美……姐……？」

为什么晓美姐会在这里……？

她是我的堂姐，年纪大我一岁，如今是白莲寺家的少夫人。

白莲寺家的少夫人不该到皇都来，但眼前之人确实是晓美姐。

晓美姐俯视着惊魂未定的我，嫌弃地捂住自己的鼻子。

「真是吓我一跳，你一个不洁之人竟敢不戴面具，直接出现在大庭广众之下。也太污秽了吧，臭到我鼻子都快歪掉了。」

「……」

「你知不知道自己是不洁之人啊？这里是医院耶，就不怕给别人添麻烦吗？」

「不、不是的，晓美姐。我、我是来治疗身上的伤……来、来治疗妖印的。」

「什么？治疗妖印？这怎么可能啊……？」

话说到一半，晓美姐仔细打量我的装扮，脸色越来越难看。

「你是怎样？还好意思化妆喔……还有你这一身衣服，是最流行的西洋花款式？还学人家拿蕾丝阳伞？」

我的心跳得好快，只能竭力保持冷静。

晓美姐说我一身猴骚味，不过我有服用药物抑制身上的妖气，额头上的伤痕也用化妆遮掩了，其他人根本看不出来。

我告诉自己不用担心，这只是她刻意刁难我罢了。

不料，她拿起了我放在一旁的阳伞。

「啊……」

晓美姐撑开阳伞，欣赏着内里的蕾丝花纹。

「哎呀，真漂亮。」

「晓美姐！还我。」

「怎样？看看也不行？你是怕我抢走是吧？」

「……」

「你非要送我的话，我就勉为其难收下吧——」

「不、不行！」

我起身握紧拳头，明确表达拒绝之意。

「还给我，晓美姐。这是夜行大人送给我的贵重礼物。」

自从被妖怪玷污以后，这还是我第一次顶撞她。

「哼。」晓美姐满脸不悦，她意味深长地眯起眼睛，以一种挑衅的眼神凝视着我。

「嫁到阴阳五家的第一大家，就以为爬到我头上了是吧？」

「咦？我、我没有……我没有这样想啊……」

「听说红椿家的当家是人人敬畏的鬼神，想不到会买这么高级的东西送自己老婆。哪像我那个少主，都没送过我礼物。」

「啊……」

晓美姐把阳伞用力塞到我怀里，我被那股力道带着，顺势坐到了长椅上。

她一屁股坐到我旁边，玩弄着自己的刘海，开始对我抱怨起来。

「都怪你离开了白莲寺，我可被折腾得够呛。少主说我煮的早饭不合他胃口，那该死的臭婆婆也整天唠叨个没完！说什么我第一胎生的是女孩，要赶快生个男孩来继承家业——真是够了。」

「……」

「红椿家怎样？有烦人的婆婆吗？」

「没、没有。皇都的府邸，除了夜行大人以外，没有其他宗家人……」

府中有不少佣人和式神，但晓美姐讨厌妖怪，还是别说好了。

「是喔。虽说红椿家名列第一大家，还被赐予爵位，但规模和历史都比不上白莲寺嘛。想必连讨个媳妇都有困难，所以只能讨个不洁之人吧？人家是退而求其次，才挑上你的啦，笑死我了。」

「……晓、晓美姐，你到底想说什么？」

「啥？你还问我？这不明摆着吗……」

晓美姐掩嘴窃笑，她的表情让我提高了戒心。

「我说你啊，最好别忘了自己有多污秽。你嫁到红椿家，可拉低了红椿家的地位喔？」

「咦……？」

「那个皇国鬼神，总有一天会后悔娶你的。」

我张大眼睛，一句话也说不出来，身体也慢慢泄了气。

晓美姐那些刻薄的话，好像永远都有那么点道理。

翩然飞舞的美丽花瓣，让我想起了不愿回首的往事，也勾起了伤心的情绪。

「晓美！你在这里做什么！」

一旁有人插话，我惊讶地抬起头来。

木莲后方走出一名身着和服的男子。

是白莲寺家的……少主。

一看到他的身影，我只觉得身体越发僵直。甚至比遇到晓美姐还要紧张。

「放着女儿不顾，你到底在干什么……」

少主注意到我坐在晓美姐身旁，也显得相当讶异。

「你是、菜菜绪？」

我的穿着打扮跟以前完全不一样，少主似乎不敢相信自己所见。

「啊……」

我连忙起身。

「好、好久不见了。白莲寺家的……少主。」

我鞠躬致意，尽可能保持平静。

「哎呀，你现在看起来就像都会女子，我都认不出来了呢。」

「……不会……没有的事。」

我低头不敢直视少主，答话也是有气无力。

为什么少主和晓美姐会来皇都的医院？

白莲寺家的人很少离开村子啊……

「请问，少主和晓美姐来皇都有什么事呢？」

我稍微鼓起勇气，小声提了一个问题。

晓美姐不知为何瞪着我，但少主只是「嗯」地点了点头回应。

「我女儿琴美，现在来阴阳寮的医院看病，我们暂时会留在皇都的白莲寺府邸。」

琴美大人就是当初被妖虫袭击的婴儿。

「哼，不赶快治疗，可能会留下妖虫啃食的伤痕啊。好在不像妖印那么难消除啦，公公婆婆也说了，身上有伤痕以后可嫁不出去……」

晓美姐双手环胸，神色不善地盯着我，说到「妖印」二字还加重语气挑衅。

「都怪你没好好保护我女儿！你喔，从以前就不中用。」

「晓美！」

少主顿时破口大骂。

「你给我适可而止，不要三番两次丢白莲寺家媳妇的脸面。」

「咦？」

晓美姐一脸尴尬，压根没想到自己会被少主责骂。

我从没看过少主责骂晓美姐，当然也很讶异。

我愣愣地看着他们夫妻俩。

「抱歉啊，菜菜绪，你是我们女儿的救命恩人。」

「……咦？啊。」

少主温柔一笑，向我道谢。

「听说宗家的早饭，一直是你费心张罗的啊。你做的早饭真好吃，肯定是尽心尽力为我们准备的吧。」

「呃，那个、多谢……赞美。」

我确实有在早饭中注入灵力，但有没有尽心尽力，坦白讲我自己也说不准。

因为去宗家做饭，只是为了糊口罢了。

我怕煮得不好吃被骂，才尽可能煮得好吃一点。

「对了，菜菜绪，你现在换一个生活环境，有受什么苦吗？」

「咦？」

我困惑了，为什么少主要关心这个？

他的态度从刚才就好奇怪。

为何他用这么温柔亲密的态度跟我说话？过去他在村子里，明明很讨厌我啊。

是我嫁给红椿家现任当家的关系吗？

少主是考虑到两家今后的发展，才想释出善意吗？

「我、我没受什么苦，红椿家的人都很亲切，夜行大人他……他对我非常好。」

说着说着，我感觉自己脸颊都羞红了。

「……」

「少主？」

少主的眼神变得很冰冷，仿佛不带一丝感情。

他命令晓美姐。

「晓美，你先回去陪女儿。」

「咦？为、为什么只有我回去？」

「我还有事要问菜菜绪。」

「什么？」

「快点回去，你一溜烟不见人影，母亲大人可火了。」

少主疾言厉色，晓美姐只好乖乖离开。

我不懂少主为何要赶晓美姐走，心中既困惑又紧张。

「请、请问，少主有什么事要跟我说……？」

少主转过身来，凑近我一步。

他身上的气息似乎变了。

「菜菜绪，前几天我听爷爷讲起一件奇怪的事。听说红椿家的媳妇……每天都会被椿鬼『吸血』是吗……？」

「咦？」

「难不成，那个男人都在吸你的血？」

我再也无法保持冷静，整个人也变得不知所措。

少主竟然知道椿鬼的事。

他一看到我的反应，直接掀开我的衣领，观察脖子上有无伤痕。

「少、少主……？」

「脖子上果然有几道伤痕。令人不忍卒睹啊，太残忍了……」

「少主，请你不要这样，少主……」

被扯开的衣领中掉出了一样东西，落到地面上。那是一支发簪。

「那支发簪……」

少主张大眼睛，注意力完全被那支发簪吸引。我立刻推开少主，拉紧衣领保护自己。

刚才那是怎么回事？

他的一言一行到底什么意思？好可怕。

我被他粗暴的举止吓到，浑身窜起一股寒意，直打哆嗦。

呼吸也越来越乱，热泪在眼眶中打转。

好恐怖、好痛苦、好无助、好难受……这些在我内心飞转的负面情绪，都是白莲寺家的人刻划在我身上的印记。

原来，我始终没有摆脱这些负面情绪的支配。

就在这时候……

「你在干什么？你在对菜菜绪做什么？」

后方传来夜行大人的声音，我转头一看，夜行大人杀气腾腾地看着少主。

「夜行大人……！」

我立刻跑向夜行大人，眼泪夺眶而出。

夜行大人抱住我，发现我的衣服凌乱，灵力瞬间激荡。

他恶狠狠地瞪着少主，低声逼问：「你这什么意思，白莲寺丽人？」

他表面上很冷静，但我能感受到那股汹涌的怒意。

「好久不见了，红椿夜行大人。」

少主不以为意，像没事一样微笑打招呼。

「我偶然碰到菜菜绪，跟她聊几句罢了，犯不着这样防着我啊。」

「防着你是应该的，你在山村里是怎么对待菜菜绪的，不会忘了吧？而且你现在还把她弄哭——」

「你没资格说我吧？」

少主打断夜行大人的话。

「……你再说一遍？」

夜行大人挑动眉毛，少主从容一笑，捡起掉到地上的发簪。他将发簪举到自己嘴边，让夜行大人看清楚。

「菜菜绪以前是我的未婚妻，这支发簪是我送她的礼物。我记得，那是她十四岁生日的时候。」

「……」

「她现在还很珍惜这支发簪，代表她的心还是向着我的。」

「咦？」

「即便她嫁给了你，内心依然向着我。」

少主这番话让我傻眼了，我完全无法理解他在说什么，一句话也说不出来。

他说我还向着他……？

我揣着那支发簪，根本不是这个意思。

少主他误会了，还自豪地秀出发簪，一脸骄傲的表情。

我终于明白他是什么意思，连忙否定。

「不是的！」

「别说了，菜菜绪，我都明白。」

少主却不让我说完。

他制止我说下去，我一句话也说不出口，仿佛那张面具依然戴在我脸上。我还摆脱不掉多年来养成的习惯。

「夜行大人，我接下来会在皇都待一阵子，择日再去你府上拜访。」

「……你这家伙。」

「菜菜绪是我们白莲寺家的人，她脖子上的伤痕，我不能置之不理。」

少主将发簪放到长椅上，临走还看了我一眼。

我脸上完全没了血色。

为什么少主要说那种话……

夜行大人离开我身旁，拿起长椅上的发簪。

「……这支发簪……」

夜行大人走到我面前，把发簪交给我。

「我知道，你一直很珍惜这支发簪，时刻揣在怀里。我只是没想到……竟然是那家伙送你的。」

「啊……」

「我就直接问了，你揣着发簪的理由是什么？」

夜行大人的语气冰冷低沉，我连忙解释：「那个、夜行大人你误会了，我……」

我激动摇头，急着解释清楚。

我嫁给夜行大人以后，之所以还揣着这支发簪……

「我是……」

接下来的话，我实在说不出口。

其实，我很清楚自己放不下这支发簪的原因。

可是，一旦告诉夜行大人这件事，我的心可能会堕入万劫不复的深渊。过去我在白莲寺的生活形同地狱，这支发簪算是我逃避痛苦的一种寄托。

看我无言以对，夜行大人无声地叹了一口气，将发簪塞到我手里。

「回府吧。」

语毕，夜行大人转身背对我。

他的声音冷漠得让我猛地一颤，肩膀不自觉地缩了起来。

回程的路上，夜行大人一句话也没说。

我低着头，忍耐尴尬的沉默。

一回到家，夜行大人忙着向佣人确认事情，好像是皇国阴阳寮紧急召唤夜行大人。

夜行大人穿起外套，准备再次外出，我询问他：「那个、夜行大人，今晚……你需要我的血吗……」

这个时间外出，应该是要斩杀入侵皇都的妖怪吧。

夜行大人体质特异，我担心他血不够。

「不必了。」

「……」

「今晚不必了。」

夜行大人的语气还是好冷淡。

他斜眼看着我，眼神似乎透着强烈的猜忌。

「……我……明白了……」

我低头鞠躬，恭送他出门。

「请慢走。」

夜行大人正要开口却又作罢，最后率领百鬼快步离去。

我想起初遇夜行大人时所感受到的恐惧。

事情会发展成这样，都是我的错。

都怪我放不下那支发簪。

按常理说，女子嫁人以后，不该随身带着前未婚夫送的礼物。

也难怪夜行大人误会，以为我还心向少主。