我所降生的世界，简直就像前世所说的「中世纪幻想世界」。而我的出身在王国中也是相当特殊的阶层，也就是拥有「骑士爵位」的家族。前世记忆中也有同样的爵位，但在字面上的含意并不相同。不，应该说原本的起源虽然不同，但在漫长的封建社会演变下，「骑士爵」这个爵位才逐渐转变实态并定型。后来我才知道，所谓的骑士爵家肩负着联系贵族与黎庶的职责。

我降生的这个世界，与前世似是而非。

那是一个难以称之为文明社会的地方。所谓的民主主义、平等的概念、救济弱者的思想，甚至是对神只信仰的方式……这一切，全都是与前世隔绝的异世界事象。

「我要让你出生在一个一切行动自由皆被封杀，截然不同的世界。」

……是这么说的吧？那些记录在灵魂里的事项，全都成了梦幻彼方的往事。换言之，就是派不上用场的记忆。的确，如果记忆中的事物在这个世界完全无法适用，那样的记忆只会变成阻碍。更何况对于在前世过着充实人生的人来说，这种状况确实会被视为一种「惩罚」。就算老实交代发生在自己身上的事，那些事也太过荒诞无稽。在不存在心理学的这个世界，没人能理解这样的事情，最后只会被当成疯子对待，这点简直是拨云见日般显而易见。无法与其他人倾诉，自身的知识变得毫无意义，这样一来，势必会对那段快乐丰裕的前世持有「无法抹灭的乡愁」。并没有被命令「去成就大业」，也找不到自身的「存在意义」，对于被扔进孤独之中的人来说，把这个世界称之为「炼狱」也不为过。

然而，前世世界的「神」啊。

──真遗憾。

「那」对我而言不构成惩罚。对于被虚无支配的前世，我连「一丝乡愁」都感觉不到。我的心反而对这个世界感到亲近。对我来说，这份惩罚甚至可以称作福音(幸运)。既然一无所有，只要去获取便是。如果前世的知识没用，那就在今世累积知识即可。我现在仅仅只是觉得，内心从恶意与恶意中获得了解脱。毕竟能把前世的种种忘得一干二净，将「整个人生」重新来过。

──如果不把这称之为「福音」，还能称为什么呢？

自降生的那天起，我就如同觉醒了一般。随着时间流逝，我一边理解自己所处的立场，同时学习这个世界的事。没错，就像其他幼儿一样，如同一字一字刻在全新的笔记本上，去学习这个世界的一切。归功于前世的记忆，多少还是有点优势──我深切体会到学习的重要性。虽然周遭的人都认为我是个听话的孩子，但对我来说，只是心无旁鹜地想了解这个世界罢了。

而这点，被往好的方向误解了。

不费心、安静、平凡的孩子。这就是我在年幼时期的定位。末子这个位置，在某种意义上也是为了让人充分享受家族关爱而准备的立场。学习就是为了认知，完全不需要炫耀自身拥有的知识。因此我度过了一个寡言的童年。我并未被放任不管，生活所需的一切都帮我准备得妥妥当当。兄长们会理我，父母也尽责地养育我。这种望外的喜悦是在前世无法奢求的。尽管这份爱有些随便，但绝非放任，他们确实有在关注我。毕竟是骑士爵家这种在各方面都很忙碌的家庭，待遇随便也是无可奈何，这点我非常理解。也正因为这样，在他们眼中我也许是个懂事、寡言且文静的孩子。

────

以前世世界的角度来看，这个世界显得极度停滞不前，而且这里还存在着称为「魔法」的「不可思议之力」。长达数千年的社会停滞，导致人们至今仍维持王政这种绝对君主制与贵族制。

这是一个显著存在着坚定「社会阶层」的世界。

即使在称作黎庶的人们之间，也存在着严峻的阶层，商人阶层、工人阶层、农民阶层的区别受到严格执行。连奴隶阶层这种非人道的部分，也存在于现实之中。这一切都是多层次的重叠阶层社会。在这当中遵守规则，正是要在这个世界生存下去极为重要的一环。我们生活的王国，一切都为君临权威顶点的国王陛下带领的「至高一族」所掌控。

想必这应该是必须作为事实接受的常识。在这个世界，包括这个国家在内的许多国家都是如此，高阶贵族们以合议制辅佐王室的权威、推动国政。中阶贵族作为高阶贵族的左右手处理政务上的运作，更低阶的贵族则负责实际行动来推进国政。

──中央集权式的专制政治，就是「这个世界」的标准。

在前世看来，这种类似中世纪后半到近代社会的体制正无止境地持续下去。为什么这是可能的呢？答案很简单。没错，因为这个世界有「魔力与魔法」。社会上的不安可以靠着魔力与魔法用强硬的方式解决。对拥有前世记忆的我来说，那不过是「不可思议的力量」，但在整个社会中，魔力与魔法却决定了一个人的价值。

──没错，就是为了守护自身免于自然威胁，让社会成立。

这可以说是实力者们所构成的集体封建制度。简直堪称应有的姿态。无力者没有发言权，既然没有发言权，自然就无法改变社会制度。就算有头脑灵光的「觉醒者」成为领袖，寻求「社会变革」，拥有庞大内含魔力的「魔法使用者」也会用这股绝对的「力量」在转瞬间将其镇压。假如讨厌这样，就只能避开诸王国的耳目，转而居住在魔物横行的「覆盖全世界的巨大深邃森林」之中。即使真的这么做了，「那种群体」通常撑不过几代就会消失在历史的彼方。因为在那里，存在着连实力者们都不得不放弃开垦的残酷生态系。人类的领地散落在覆盖世界的「魔之森」缝隙中，始终暴露在威胁之下。

因此，这个世界的「平民」都感同身受。他们觉得自己是被有力量的人守护着。

────

国王陛下体内蕴含超乎想像的魔力，发动的魔法也拥有绝大的威力。

他所蕴含的「魔力」与能行使的「魔法」，甚至能干涉天象与气候(森罗万象)。贵族阶层从国王陛下、大公、公爵、边境伯爵、侯爵、上级伯爵、伯爵、子爵、男爵一路衔接，其下还有准男爵，以及位于不同位置的骑士爵。其依据便是体内蕴含魔力的多寡，以及行使魔法的威力。统治者必须展示力量，保障黎庶与王国的安宁。必须稳定人类居住的领域，思索为了生存所必要的方案。必须与森之彼方的「他国」联手，同时竭力减少哪怕是一点点自然的威胁。必须寻求扩大人类生存圈的可能性。哪怕会与他国发生战争，自己国家的扩张在确保生存圈这项「至高命令」面前，也是被容许发生的。

即使连幼童都能清楚认知到，魔力的规模与行使魔法的威力是决定「人类价值」的重要关键。因此，无法行使魔法的一般人(国民)在制度上根本不可能出人头地。除了极少数的例外，社会地位几乎是固定的。另一方面，不具备魔力的国民，则会看重被称为「技巧(Skill)」的能力。在教会中将手放在水晶球上，便能得知上天赐予的「技巧」。依据那份「技巧」，所属的阶层也随之决定。

借此，阶层间多少还存在着些微的流动性。不过，由于父母的「技巧」往往会遗传给子女，本质上与完全固定别无二致。守护众多平民，维持国体的高阶与中阶贵族。死守能够居住的地区，对抗自然肆虐的低阶贵族。为了延续明日生命，而拼命努力的国民。包含诸国在内，这样的王国有多数存在于这世界当中。

拥有「觉醒」思想的「庶民」所梦想的那种理想乡，在这个世界是不被允许存在的。

存在于「魔之森」中的强大魔物与魔兽，绝不容许那种事。在这个世界，人人平等这种说法是比幻想更不切实际的问题。有力量的人获得一切……这个世界是由这公认的社会常识所构成。

────

在骑士爵家中，有位对我的「养育过程」至关重要的人物。这位侍奉骑士爵家的老兵接受了父亲的请求，以「教育官」的身份随侍在我身侧。毕竟母亲也是个极其忙碌的人。若是男爵家以上的门第，或许会安排乳母与家教，但以骑士爵家的门第，不被允许那种「奢侈」的行为。因此，会从效命骑士爵家的士兵中挑选能胜任这个任务的人，也算是合乎常理。两位兄长也同样有「教育官」。他们身为骑士爵家的继承人，是由退休的执事或主力老兵承担这项重任。

我与兄长们不同，几乎确定不会成为骑士爵家的家主。尽管凡事都有万一，但未来肩负起骑士爵家的，理应是两位兄长当中的其中一人，这点我认为理所当然。因此针对我的「骑士爵家继承人教育」并未受到太多重视。另外，我表现得「相当文静」似乎也是促成这项判断的原因。自从学会认字以后，只要有空我便一直窝着阅读家里的藏书。作为骑士爵家的男孩，实在是表现得过于内向。

相对的，兄长们则主动埋首于武术训练之中。挥剑、舞枪，积极锻炼体力。我虽然也热衷于基础训练，却并未全心投入于武术。兄长们倒是极其主动地累积锻练。

此外，我不怎么开口说话。

不，应该说是因为考虑得太多，反而无法将想法化为言语。或许也能说是前世的记忆在作祟。在他人眼中，我与孩童该有的「天真烂漫」完全两极化，有点被视为「不像小孩的存在」。当然，周遭的大人们也开始为此担心。他们怀疑我的「智能」说不定存在着缺陷……

我确实有足够知识去执行被教导的事情，但会主动去做的却只有读书。在旁人看来，「仅此而已」。而且我几乎不太会表现出「内心的感情」。

──也许是受到前世的个性影响吧。

不只是父母，连兄长们似乎也都在担心这样的我。证据就是，兄长们总会找各种借口邀我一起「玩耍」。由于现状与记忆中的「家族形象」相去甚远，令我不禁感到有些困惑。然而，我也感受到被温柔对待、被人在意，认为自己必须回报这份「亲情」。不能总是让他们担心。

我的内心始终无法与身体契合。那份虚度光阴的老人记忆，无论做什么都会阻碍我。我那年幼的心与老成达观的心，始终无法达成一致。有时我会默默跟在兄长们身后。明明应该是一起玩耍，却常常在不知不觉间变成独自一人。因为世人俗称的「天真」实在有些超乎我的理解范围。兄长们露出困惑的表情看着「一脸严肃的我」，这点让我感到很抱歉。至于我自己，也不断被那种无计可施的憔悴感侵蚀着内心。每天甚至连自己「该做什么才好」都不晓得。

过着那样日子的某一天，当我经过父亲的执勤室前面时，听到老爷子与父亲的对话。

────

「家主大人，关于『小少爷』的事情。」

「怎么了？『智能』方面果然有问题吗？」

「不不不，小少爷是个『聪颖的孩子』。他很懂得察言观色，也拥有一颗体贴的心。为了锻炼体力而实行的训练，小少爷不仅没说过一句怨言，甚至还能确实跟上进度。不得不说，他甚至比世子与二少爷还要热衷许多。」

「既然如此，那有什么问题？」

「小少爷太过一本正经了，家主大人。老夫想让他稍微放松一下。老夫认为一直待在本邸内，对小少爷并非好事。既然他无法继承骑士爵家，那么将他的学习环境安排在比世子与二少爷更『宽松的地方』，或许也不错。」

「……为什么？不，你在想什么？」

「小少爷一有空闲便在阅读书卷。这固然是好事，但『书本』所记载的事与『现实』有落差。有时为了人民而制定的法律，反而会让人痛苦……早点让他看清现实或许也是『好事』。」

「……你说要让他进城？不在骑士爵家邸内施以教育，而是让他去城里的『学堂』学习？」

「坦白说，正是如此。就让他与市井小民往来，仔细观察他们的生活吧。这样一来，他或许能得到书本中无法获取的『见识』……说不定，这会成为他抒发感情、开口说话的契机。老夫在面对少爷时，时常会产生正在与同龄人交谈的错觉。如果那是书本的知识与智慧让少爷有这种应对，那么与同龄人的交流，不正是他所需要的吗？老夫相信在那里会孕育出某种在兄弟之间无法培养出的情感……老夫是这么想的。」

「……好吧。就交给『老爷子』去办吧。反正以你的个性，是不会亏待他的。」

「必当鞠躬尽瘁。毕竟他也是老夫可爱的『孙子』啊。」

「被你锻炼长大的我，也算是你的孩子吗？」

「自从受前前任家主吩咐以来，我一直是这么认为的。」

「真是拿你没辙啊。好吧，就拜托你了。」

「遵命。」

我竖起耳朵，聆听着「老爷子」与父亲从执勤室流出的对话。所以我能进城吗？那倒是……挺令人期待的。从老爷子的言谈中，我能理解自己确实「有所缺失」。虽然对于缺失了「什么」，至今仍无法自觉……

────

在城中「学堂」的学习，对我而言不过是一连串的再次确认。话虽如此，倒也十分愉快。尽管我的表情依然显得茫然，学堂所教授的事物，比起在本邸所学的要实用得多。

读字、写字、学习四则运算，并被教导在故乡这座城镇中要「成为什么样的人」。

学习会计，经手生活物资的商家之子。

学习解剖，处理兽肉的肉品业者子弟。

学习物理，制作杂货的木匠之子。

还有了解天象，一心一意面对土地，耕耘大地的农家孩子。

他们之所以在忙碌的家业空档中像这样抽空来到「学堂」上课，是因为如果不这么做，就会跟不上周遭的脚步。在边境，光靠手艺和技术是活不下去的。历代的骑士爵家家主一直以来都是如此引导领地内的百姓。

「即使是庶民，也应持有『独立不羁』的心志」。

这是从初代大人开始绵延不绝传承下来的骑士爵家「家训」。要在残酷的边境生活下去，比什么都重要的便是「不屈之心」。毕竟不晓得「魔之森」会在何时涌现而出。在边境，轻易地失去「孩子」、「父母」、「伙伴」、「家产」，不过是「理所当然的日常」。心志脆弱的人，无法在这种残酷之地生存下去。因此，要尽可能提高个人能力，「让每个人自觉到自己能做什么的方针」，便由历代家主传承至今。只要是在这座城里的人都知道，城里的「学堂」获得了骑士爵家的大力赞助。在那座「学堂」，我交到了可以称为朋友的人。那是一个不把我当成骑士爵家成员，而是当成同龄男孩看待的人。

他的父亲从事制作魔道具的工作。

而且，这位朋友也希望将来能继承家业，制作魔道具。他勤奋好学的身影，堪称是体现出「学堂」老教师的教诲。眼见他在我们这残酷的边境故乡为了成就自我而努力的模样，我不禁深受感动。我们也曾聚在一起做过各种蠢事。比如路边长着一种能吸到甜汁的草，我们将它一起吃掉。或是把碎魔石放在他家里那些施加了「燃烧」符咒的羊皮纸上，让它爆炸……不过我们被狠狠训斥一顿的事，在「老爷子」的裁断下决定瞒着父亲。

在过着这样既快乐又有意义的某一天。

从「学堂」回家的路上，我与朋友一起在杂货店门口看着架上的各种商品。尽管都是些廉价品，都是对庶民生活的不可或缺的东西。朋友拿起了一把梳子。那是一件木制的朴素饰品。我问他是要送给谁，他说想送给母亲当生日礼物。

「要是零用钱再多一点，我就能买这边这个有『花朵雕刻』的了呢～」

「这样啊……原来如此，那个确实比较漂亮。」

「对吧？听说我妈以前很漂亮。可是啊，因为各种事都忙不过来……她总说反正梳了头发也没用，就一直用断掉的梳子。」

「那是因为……光是要活下去就竭尽全力了吧。代表她为了让家人吃饱，把自己放在最后……应该是这样。」

「所以，我才想说至少要送妈妈『生日礼物』……」

「这样啊。我觉得这份心意非常了不起。我也一直希望能让城里的大家都能笑着生活。不然这样如何？老爷子给了我一些『零用钱』，说可以买点什么，但我一直想不出好主意。既然听到了这件事，我也想帮点忙。你刚才说要买那个『带雕刻』的梳子还差一点钱对吧？希望你能让我出一分力。」

「咦？不好吧～这就有点……」

「你一直和我处得很好。我想成全重要朋友的心愿。难道不行吗？」

「你把我……当成朋友？你是真心这么想的吗？」

「难道不是吗？我们不是每天都待在一起，一起成就许多事吗？除了朋友还能称为什么？」

「嗯……说得也是。谢啦，我记住这份恩情了。」

「就当作是我的谢意就行了。」

杂货店老板想必是听到了我们的对话。他笑眯眯地把那把「带雕刻」的梳子包好，接着又拿出一把没有任何装饰的梳子递给我。

「你很珍惜朋友的心意呢。大叔我看了也有点高兴。不愧是骑士爵大人的公子。这把也送你吧。虽然是便宜货，材料用的可是『好木头』喔。」

「咦？可是……我不能不付代价就收下……」

「代价我已经收到了。好啦，拿去吧。」

杂货店老板不由分说地将一把梳子塞给我。我来回看着「梳子」与老板的脸，看到老板那副打从心底高兴的神情，我觉得再拒绝下去反而不妥……便收下了。

朋友凝视着带雕刻的梳子，露出了笑容。

嗯……原来也会发生这种事啊。我隐约觉得自己好像能理解市井小民的心意了。

────

我和朋友结伴同行时，看到一群坏孩子正在那边吵吵闹闹。看样子，他们正围着一个在城里没见过的孩子，不知道在说些什么。虽然与那群人并不熟，我察觉到他们话中带「刺」。那是我在前世……小时候听过无数次的话语……在儿童福利机构，在接受义务教育的学校……那些被无情倾倒在我身上的伤人之语。

「好脏喔～怎么从来没看过你。是哪来的乞丐啊？」

「我、我才不是乞丐！我是跟爸爸一起来的！他只是叫我在这里等他而已！」

「那为什么要一直盯着我们吃的串烧看？你的脸上明明就写着肚子很饿不是吗？不过我才不给你呢！」

「我、我才不想要呢。我只是……在想那是什么肉而已！」

「嘿，随便你怎么说吧。好臭喔！滚一边去啦！」

那群坏孩子捡起小石子丢了过去。那个身材瘦小，年纪与我相仿的孩子顿时护着头蹲在地上，缩着身体低下头。他还在微微颤抖。确实，他「穿的衣服」又脏又破，头发也乱糟糟地没有梳理。想必身上也有味道吧。但是，那只是他的生活环境所致，并非那孩子的本意。然而从他的样子来看，显然成了坏孩子们霸凌的绝佳猎物。

不知为何，胸口涌起一阵怒火。明明毫无关系……我却在那孩子的身影上看见了前世的自己。那孩子外表污秽，就连现在的我看了都会感到嫌恶。然而，我的理性却在呐喊着绝对不能去责备那个孩子。因为我反而对此刻保持沉默的自己更感到厌恶。或许，是因为这与我曾经见过的景色如出一辙吧。

当过去的我也陷入同样的状况时，没有任何人愿意救我。

没有任何人向我伸出援手。正因为这样，我不禁自问「难道要无视眼前的状况吗？」。这也许是神对我的试炼。我感觉他是将那个与过去的我相似的存在暴露在眼前，正盯着看我会如何处理这次事象。他在看着，看着重生于优渥环境后的我，会如何对待曾经的自己。感觉这似乎是在考验我作为一个人，作为「骑士爵家男儿」的资质。

前世的自己，只会低着头想着该如何应付过去。对于语言和肉体的暴力，只会静静忍耐，等着时间流逝。一次又一次……每次这么做，心灵都会被削去一角，逐渐丧失感情。最后，成了什么都感觉不到的自己……那个孩子……就是曾经的我。

「住手！别扼杀自己的心！只要自己没错，就抬头挺胸向上看，毅然地面对一切！」

「前世」的自己看着那不讲理的情景，正在叱责「现世」的我。光是忍耐无法解决任何问题，这点我已经亲身证实过了。而且我也明白，靠那孩子自己的力量来改变现状，根本不可能。

「抬起头迎击吧。若不这么做，你的性命会被『这个世界的残酷现实』夺走！」

重叠在一起的心灵如此呐喊。假如不持有「对抗现实的手段」，在理所当然的死亡随时与之并存的环境下，就只能任由严酷的命运操弄。然而那个孩子没有力量。眼见他低着头，咬紧牙关默默伫立的身影，我甚至感受到了一丝哀怜。我原本是个不像小孩，情绪鲜少起伏的人，内心却因为这个情景而剧烈动摇了。没错，与过去的自我对峙──这种他人绝不可能想像的奇妙现实正驱使着我做出决定。

「抱歉，在这里稍微等我一下。」

「怎么了？……啊，是那个喔。那群家伙又在干那种事了。专找城外来的人找碴。唉，毕竟那家伙脏成那样，会变成那样也是没办法的吧？」

「起初我也是这么想。但身为骑士爵家的人，我无法坐视不管，更不能原谅这种行为。」

「啊啊～原来是这样啊。要是那群家伙敢反抗，我也会参战喔。领主大人要是知道你的这份心意，应该也会很高兴吧？」

「是吗？」

「你竟然会把心里想的话说出口，真难得耶。明明不管是开心还是难过，你总是面不改色……要是现在有镜子，真想让你看看你现在的神情。」

「……抱歉。」

「为什么要道歉？这又不是坏事。不如说，这就是大人们常说的『善行』吧。老师应该也会很高兴吧？不过，就算我过去也只会被打趴而已啦！我也看那群家伙不顺眼，去教训他们吧！」

这番话简直像是对我的声援。是吗……这样也可以吗？我将朋友留在原地，大步走向那群坏孩子。与那名快要哭出来的孩子视线相交。我仅用眼神对那孩子说「反抗吧」。不，这或许也是对过去的自己说。至今仍无法与他人正视对谈的我，在此舍弃了从前世的自己延续至今的懦弱之心。我带着强烈的意志走近。

「你们几个，在做什么？」

「咦！啊！糟糕！」

对于想像了各种情景的我来说，这结果简直令人泄气。明明私底下爱说嘴，一旦面对面却又跑得比谁都快。虽说只是末端，我毕竟还是贵族家的人。想必那群坏孩子平时也被父母耳提面命过吧。

那就是「绝对不能反抗贵族」。

总觉得心情变得很糟糕。因为这让我感觉并非靠着自己，而是仗着骑士爵家的势力在横行霸道……我没有停下脚步，而是直接走到被留下的陌生孩子身边，用眼角余光打量着他。的确……如坏孩子们所言，这副模样很有可能误以为是乞丐。唯一不同的，是那双清澈的瞳孔。那是一双清楚知道自己是谁的眼睛。「真的有必要跟这种事扯上关系吗？」我内心那个怯弱的自己不禁悄悄探出头来。但我却像是为了斥责这样的自己般编织出言语。

「你说在等『父亲』对吧？」

「对……爸爸是『猎人』。他说要去卖掉打到的猎物毛皮和肉……叫我在这里等他……」

「这样啊。原来你是猎人的孩子。难怪在城里没见过。你从哪里来的？」

「呃……从城镇往北走很远的一座聚落。」

「城镇北边的村落？这么说是在『魔之森』附近吗？」

「嗯……我们在一个叫……战争之森？的地方打猎，跟我爸爸一起。」

「和父亲在『魔之森』狩猎？太乱来了……你母亲呢？」

「……很久以前就死了。」

孩子低下了头。这样啊，我问了不该问的事。是因为不放心把失去母亲的孩子独自留在聚落，自己一个人去狩猎吧。仔细一看，他的手和脸都脏兮兮的，这样确实会被城里的人疏远。就算身上的衣服没办法，至少把脸洗干净也好啊……我一边这么想着用眼角余光观察他，一边摸索口袋。里面有一条手帕。虽然是在城里卖的物品，但这好歹也是身为末端贵族子弟的随身物品。脑海中瞬间浮现出母亲那严厉愤怒的脸孔，但我摇了摇头，将那幻影从脑内驱散。这、这是必要之举，我必须这么做。我从口袋掏出手帕，递给那个孩子。

「至少把脸擦一擦吧。城镇有城镇的规范，要是太过脏乱会被周遭疏远。如果你被欺负，你父亲也没办法安心卖猎物吧？衣服之类的虽然无可奈何，外表至少能打理得整洁。进城前哪怕只是用水冲一下，也会有很大的不同。先擦脸吧，用这个。」

我滔滔不绝地将这些话一股脑说完。递出的手帕甚至还在微微颤抖。对我而言，与陌生人对话的门槛非常高，高得吓人。这也是从前世留下来的坏习惯。对于这种超越内向范畴的举动，连我自己都感到厌恶。那孩子听完这番话，顿时露出茫然的表情。光看那神情就能理解，他恐怕从未听过别人对他说这种话。快、快点收下吧！感受到这股羞耻感，我不禁拼命忍住想往后退的冲动。孩子战战兢兢地接过手帕，擦起脸来，手帕瞬间变得漆黑，但他的脸总算变得能看了些。仔细一看……

原来是个女孩子。

这让我稍微感到诧异。但她似乎不懂得如何打理仪容，只是擦个脸，看起来还是像个流浪汉。这样不行。这时，我忽然想起刚才收到的梳子。既然是女孩子，那么起码……把头发梳一梳也好。想到这里，我取出了梳子。算了，既然都做了，就帮到底吧。我再次连珠炮似的叮嘱她。在旁人眼中，看起来也许像是我在欺负这孩子。然而……我也只能用这种方式沟通。

「把头发梳整齐的话，看起来会好一点。要活下去，凡事都要懂得『拿捏分寸』。要考虑时间和地点，注意一下自己的打扮。这是我刚才收到的东西，送给你吧。用这个拿去把头发梳顺，光是这样，你的世界就会改变。我知道你已竭尽全力在生活，但光是那样是不够的。要在可能的范围内做到最好。去挣扎吧。打理仪容也是如此，要注意外在。如果不这么做，『不讲理』的事物就会找上你……对了，如果有什么困难，就来骑士爵家吧。『我家』常有陷入困境的人造访，那里一定会有愿意帮忙的人……知道了吗？」

小女孩拼命地点头。她手心紧紧握着手帕与梳子，凝视着我。果然还是有机会比较好。至于是否能把握住，全看个人的资质。只要持有反抗的气概与战斗的意志，即使是在这残酷的边境也能生存下去。看着女孩那「闪闪发光的眼眸」，我确认了不存在于该处的前世的自己。想必这孩子……已经再也不会放弃一切了吧。她一定能寻得属于某条自己的道路。

我如此深信着……便转身离开。并非每个人都能遇见「幸运」。然而这孩子遇见了我。我想，自己至少给予了她最低限度的选项。至于如何选择，那就是她自己的问题了。我只能用我的方式去做，并且用那个方法尽力做到最好。边境的现实就是持续暴露在不讲理、跋扈与死亡威胁之下。这时，有股沉重的感情沉积在我的心底。如果可以……如果可能的话……我想对那些肆意玩弄不讲理的人们做点什么。

「挺能干的嘛。怎么，你在发抖？」

「你……不，只是稍微……有点害怕。」

「没事啦，看不惯那群家伙的不止你一个。你看，连大人们都开始在意了。那都是因为你帮了她喔。」

听他这么一说，我回过头去。虽然不知道是否真的是由我引起的，确实有几位年长的婶婶走近那女孩，正对她说着什么。那女孩频频点头，让婶婶帮她梳理头发。是吗……我确实成了契机啊。我想起了那女孩闪闪发光的视线。

虽然不擅长，今后我想试着好好观察「人」。我察觉到无论是谁都有属于他自己的安宁。

所以……

我想成为能为边境带来安宁的人。这是我出生以来，第一次自觉到自己的「志向」。